Έχουν περάσει σχεδόν 10 ημέρες από την έλευση της 3060, της “νέας GPU που κάνει ακόμα πιο προσιτή την τεχνολογία Ampere στον καταναλωτή” από την Nvidia και, όπως είναι φυσικό, όσο βλέπουμε τον Πάπα στα ράφια, άλλο τόσο βλέπουμε και την κάρτα. Σε κλάσματα δευτερολέπτου από τη στιγμή που έγινε διαθέσιμη, η 3060 εξαφανίστηκε από προσώπου γης, μαζί με τα μεγαλύτερα αδέρφια της 3070, 3080 και 3090.

Η κατάσταση με τον βασικό ανταγωνιστή της Nvidia, την AMD, δεν είναι και κατά πολύ καλύτερη, με τις νέες της κάρτες της σειράς 6000 να είναι επίσης άφαντες, ενώ και στην αντίπερα όχθη, Sony και Microsoft τα έχουν βρει σκούρα με τη διαθεσιμότητα των κονσολών τους. Τι συμβαίνει όμως και ξαφνικά η παραγωγή δεν μπορεί να καλύψει με τίποτα τη ζήτηση;

Pandem(ic)onium

Καταρχάς, η πανδημία του κορωνοϊού έχει καθηλώσει ένα τεράστιο ποσοστό του πληθυσμού στα σπίτια τους και ένας από τους πιο απολαυστικούς τρόπους να ξεχνιέσαι και να περνάς την ώρα σου είναι να παίζεις games (χρόνια τα λέγαμε στους γονείς μας αλλά φευ…). Αυτήν τη στιγμή, “χάρη” στην πανδημία, η gaming βιομηχανία ξεπέρασε σε τζίρο τη μουσική βιομηχανία για πρώτη φορά στη σύγχρονη Ιστορία, κάτι που σημαίνει αυταπόδεικτα πολύ (ΜΑ ΠΟΛΥ) μεγαλύτερη ζήτηση για games, PC parts και κονσόλες. Οι περισσότερες εταιρείες εμφανίστηκαν αρχικά προετοιμασμένες για κάτι τέτοιο, όμως πολύ σύντομα έγινε φανερό ότι καμία προετοιμασία δεν ήταν αρκετή για τον όγκο των παραγγελιών που έπεφταν από τους καραντινιασμένους ανά την υφήλιο.

Βάλτε και τους scalpers στην εξίσωση, που σε τουλάχιστον τέσσερις περιπτώσεις (PS5, Xbox, Nvidia 3080 και AMD RX 6800xt) έβαλαν το “χεράκι” τους και έβγαλαν τα ματάκια μας, παραγγέλνοντας δεκάδες χιλιάδες τεμάχια για να τα μεταπωλήσουν σε εξωφρενικές τιμές, και ιδού που οφείλεται ένα μεγάλο μέρος των άδειων ραφιών, διαδικτυακών και μη.

Μας τελειώνει η… άμμος!

Ναι, σωστά διαβάσατε. Ο δεύτερος -και σημαντικότερος- λόγος που σχεδόν κανείς από εμάς δεν μπορεί να απολαύσει τα νέα μηχανήματα (τουλάχιστον όχι στη retail τιμή τους), είναι η παγκόσμια έλλειψη άμμου, που υφίσταται εδώ και τουλάχιστον δύο χρόνια. Από άμμο φτιάχνεται το πυρίτιο, από πυρίτιο φτιάχνονται κάθε είδους μικροτσιπ, οπότε με απλά μαθηματικά, η έλλειψη άμμου έχει οδηγήσει σε μειωμένη παραγωγή οποιουδήποτε είδους electronic hardware, ασχέτως εταιρείας.

Και όχι, δυστυχώς η άμμος της ερήμου δεν κάνει για την παρασκευή silica, καθώς παραείναι βρώμικη και το αποτέλεσμα θα είναι υποδεέστερης ποιότητας μικροτσιπ.

Τι κάνουμε, λοιπόν; Είναι τόσο απλό, όσο δυστυχώς και δύσκολο. Καταρχάς, ΔΕΝ υποκύπτουμε στους scalpers. Αφενός έχουμε και ένα επίπεδο και δεν δεχόμαστε να εξισώσουμε τους εαυτούς μας με τα αποβράσματα της κοινωνίας που κερδοσκοπούν εν μέσω πανδημίας, αφετέρου όταν θα αρχίσει να ισορροπεί η αγορά, θα αναγκαστούν να ρίξουν τις τιμές γιατί θα κινδυνεύουν να μείνουν με τις GPU στο χέρι.
Στην περίπτωση των next-gen consoles, τα πράγματα δεν είναι και τόσο δραματικά και η διάθεση γίνεται πολύ πιο γρήγορα απ’ ό,τι στο PC. Σε ό,τι αφορά το τελευταίο τώρα, αν τρέχετε ακόμα… DDR3 και χρειάζεστε όπως και δήποτε αναβάθμιση, καλό θα ήταν να σκεφτείτε ένα ενδιάμεσο checkpoint, δηλαδή κάποια μεταχειρισμένα parts που σίγουρα θα βρείτε και σε πιο νορμάλ τιμή, ή ακόμα και κάποιες παλαιότερες διαθέσιμες επιλογές (RX 5700xt, RTX 2070 κ.λπ.), που θα σας “κρατήσουν” up to date για ένα-δύο χρόνια ακόμα, μέχρι να ισιώσει η κατάσταση.